Astronautas de la NASA varados regresan a la Tierra a bordo de la nave Dragon de SpaceX.
Los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore abandonaron la Estación Espacial Internacional, donde permanecieron nueve meses.
El regreso de la misión Crew-9 desde la Estación Espacial Internacional (EEI) traerá de vuelta a la Tierra, a bordo de la nave Dragon de SpaceX, a los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, quienes han permanecido varados en la estación desde junio pasado.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) confirmó que el amerizaje está previsto para el martes 18 de marzo en el Golfo de México (nombrado Golfo de América por Donald Trump), frente a la costa de Florida.
La nave espacial se desacopló del laboratorio en órbita alrededor de la 1:05 horas del martes y se estima que aterrizará a las 17:57, hora del Este (15:57, hora de México), cerca de las costas de Florida, según la NASA.
A las 23:05 del 17 de marzo, la tripulación cerró la escotilla entre la nave espacial SpaceX Dragon y la Estación Espacial Internacional en preparación para el desacoplamiento y el regreso a Tierra.
A bordo de la nave, además de Williams y Wilmore, viaja el cosmonauta de Roscosmos, Aleksandr Gorbunov.
La NASA ofrecerá una cobertura en vivo del regreso de la tripulación a partir de las 16:45 horas, que se extenderá hasta “que Dragon salpique” y los miembros de la tripulación sean recuperados a salvo.
Los especialistas de la NASA y SpaceX se reunieron el domingo 16 de marzo para analizar las condiciones meteorológicas en la zona de descenso. Hasta el momento, las previsiones apuntan a un clima favorable para la reentrada y el amerizaje. Sin embargo, la posibilidad de tormentas y vientos intensos hacia finales de la semana llevó a los responsables de la misión a adelantar el aterrizaje.
Estos son algunos de los factores que influyen en el regreso de la nave:
- Estado de la nave: la Dragon debe estar en condiciones óptimas para realizar el desacoplamiento y la posterior reentrada en la atmósfera.
- Preparación del equipo de rescate: las embarcaciones responsables de recuperar a los astronautas deben estar listas y posicionadas en el área de amerizaje.
- Condiciones en el mar: la estabilidad del agua y el oleaje son determinantes para garantizar un aterrizaje seguro.
- Clima en la superficie: la presencia de tormentas, vientos o precipitaciones podría retrasar la operación.
De acuerdo con lo informado, el monitoreo de estos factores se mantendrá hasta el último momento para asegurar un descenso seguro.
TAMBIÉN PODRÍA INTERESARTE:
Del desacople al amerizaje: así será el proceso
El proceso de regreso de Butch Wilmore y Suni Williams: desde el desacople hasta el amerizaje
El regreso de la Crew-9 es un evento meticulosamente planificado, con varias etapas clave que deben ejecutarse con precisión. Estas son las fases (todas las horas son del Este):
- Desacople: se realizó a las 1:05 horas del martes 18 de marzo (23:05 del lunes en México). La cápsula se separó de la EEI e inició su viaje de regreso a la Tierra.
- Quema de desorbitación: aproximadamente a las 17:11 horas (15:11 de México), la Dragon encenderá sus motores para reducir su velocidad e iniciar el descenso hacia la atmósfera terrestre.
- Amerizaje: se espera que la cápsula toque el agua a las 17:57 horas (15:57 de México), cerca de la costa de Florida. Los equipos de rescate estarán listos para recuperar a la tripulación y la nave.
¿Qué implica para el futuro la llegada de la nave de SpaceX?
El regreso de Crew-9 marca el final de una misión de más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional. Durante su estadía, Wilmore y Williams realizaron experimentos en biotecnología, física de fluidos y crecimiento de cultivos en microgravedad, según informó la NASA en un comunicado.
Para Williams y Wilmore, esta misión representa un hito, ya que originalmente debían regresar en la nave Starliner de Boeing. No obstante, problemas en el sistema de propulsión impidieron su regreso en la fecha programada, lo que prolongó su estancia en la estación.
El aterrizaje en Florida es crucial no solo para garantizar la seguridad de los astronautas, sino también para recopilar datos sobre las condiciones de regreso en estas naves reutilizables. El desempeño de Dragon en la reentrada podría influir en futuras misiones tripuladas y en la planificación de viajes más largos, como las misiones a Marte.
Con la atención centrada en las condiciones climáticas y la coordinación de las operaciones, la NASA y SpaceX siguen trabajando para garantizar un aterrizaje seguro. Aunque la incertidumbre meteorológica podría alterar el regreso de los astronautas, por ahora las previsiones permiten confiar en que la Crew-9 amerizará esta tarde.
