Othón P. Blanco: el marino que dio origen a la capital de Quintana Roo
La historia de Chetumal no puede contarse sin mencionar a Othón P. Blanco, quien con visión y firmeza fundó Payo Obispo en 1898 para consolidar la presencia mexicana en el sureste, sembrando las raíces de lo que hoy es la capital quintanarroense.
Un escudo ante la influencia británica
La fundación de Payo Obispo no solo respondió a necesidades de población, sino a una estrategia geopolítica. A finales del siglo XIX, la influencia británica en Belice representaba un riesgo para la soberanía mexicana en el sureste. Con la llegada de Othón P. Blanco, el gobierno federal envió un mensaje claro: la frontera sería vigilada, defendida y habitada por mexicanos. La instalación del pontón como aduana y el posterior crecimiento del poblado marcaron un precedente en la defensa del territorio nacional.
Un marino con una misión: consolidar la frontera sur
Nacido en 1868 en Ciudad Victoria, Tamaulipas, Othón P. Blanco ingresó a la Armada de México a finales del siglo XIX. En 1895 fue designado comandante del Pontón Chetumal, una embarcación diseñada como aduana flotante, construida en Nueva Orleans y anclada en la desembocadura del río Hondo, en la frontera con Belice. El 22 de enero de 1898, el pontón fue instalado, dando inicio a una nueva era en la región.
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Fundación de Payo Obispo: el origen de Chetumal
La fundación oficial de Payo Obispo, nombre original de Chetumal, ocurrió el 5 de mayo de 1898. Othón P. Blanco impulsó el asentamiento de familias mexicanas, muchas de ellas refugiadas en Honduras Británica durante la Guerra de Castas. Su intención fue recuperar territorio y crear una población sólida y leal a la nación mexicana. Esta acción fue clave para reforzar la soberanía en una zona entonces aislada y en disputa.
Legado que perdura en el tiempo
Othón P. Blanco continuó su carrera en la Marina, llegando a ser Subsecretario de Marina entre 1941 y 1946. Falleció en 1959, pero su legado permanece: el municipio que alberga a Chetumal lleva su nombre, y cada año se le rinde homenaje como fundador de la ciudad. Gracias a su visión estratégica, Chetumal se convirtió en capital del estado en 1974 con la creación de Quintana Roo como entidad federativa.
