Oxtankah: la zona arqueológica que guarda la historia de Chetumal
Una ciudad maya milenaria y una capilla colonial del siglo XVI se entrelazan en este sitio poco conocido pero lleno de valor histórico.
La ciudad maya donde la historia de Chetumal comenzó
Oxtankah, localizada a solo 16 kilómetros al norte de Chetumal, es una de las zonas arqueológicas más importantes del sur de Quintana Roo. Su nombre significa “entre tres pueblos” en maya yucateco, y fue un importante asentamiento desde el periodo clásico (200-900 d.C.), aunque se sabe que tuvo ocupación desde tiempos anteriores.
A diferencia de sitios más conocidos como Tulum o Cobá, Oxtankah ofrece una experiencia íntima y tranquila, enmarcada por la selva y el canto de las aves. Sus estructuras de piedra caliza, dispuestas en plazas ceremoniales, permiten imaginar la vida cotidiana de los antiguos mayas, sus rituales y su organización social.
Un sitio que une el pasado maya y la huella colonial
Uno de los elementos más sorprendentes de Oxtankah es la pequeña capilla colonial construida en el siglo XVI, justo sobre un basamento maya. Este monumento no solo habla del sincretismo entre las culturas prehispánica y española, sino que también marca uno de los primeros intentos de evangelización en el sureste mexicano.
Se cree que los frailes franciscanos eligieron este lugar para su ubicación estratégica cerca de la costa y por la importancia espiritual que ya tenía para los mayas. El contraste entre la arquitectura indígena y los vestigios de la colonización le da a Oxtankah un carácter único.
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Un recorrido lleno de naturaleza e historia
Además de sus estructuras arqueológicas, Oxtankah está rodeada de vegetación tropical y cercana a la bahía de Chetumal, lo que convierte la visita en una experiencia multisensorial. El sitio fue reabierto al público recientemente y cuenta con senderos, señalética renovada y áreas para descanso, lo que facilita el recorrido.
Es un sitio ideal tanto para turistas como para locales que buscan reconectar con la historia profunda de la región y entender mejor los orígenes de lo que hoy conocemos como Chetumal.
Oxtankah y su importancia para el patrimonio cultural
Pese a su bajo perfil, Oxtankah forma parte del mosaico cultural que enriquece a Quintana Roo. Sus ruinas, la capilla colonial y la conservación del entorno natural lo convierten en un sitio que vale la pena preservar y promover. Además, representa uno de los puntos clave para entender cómo la región funcionaba como puente entre el mundo maya del Petén y el Caribe mexicano.
