Champions League al límite: Manchester City y PSG en riesgo de eliminación en jornada crucial
Una fecha decisiva con 18 partidos simultáneos y el nuevo formato en juego
La UEFA Champions League enfrenta una jornada definitoria este miércoles con 18 partidos disputándose de manera simultánea a las 14:00 horas (México). Bajo el nuevo formato del torneo, equipos de renombre como el Manchester City y el Paris Saint-Germain (PSG) están al borde de la eliminación y necesitan resultados clave para mantenerse en la competición.
El nuevo formato y lo que está en juego
Desde esta temporada, la Champions League implementó un formato de liga con 36 equipos, donde cada club juega ocho partidos contra diferentes rivales. Al finalizar esta fase, los ocho primeros avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que los ubicados entre el 9.º y el 24.º puesto disputarán un repechaje. Los equipos que finalicen por debajo del puesto 24 serán eliminados.
Actualmente, Arsenal, Inter, Atlético de Madrid, Milan, Atalanta y Bayer Leverkusen acompañan a Liverpool y Barcelona en la zona de clasificación directa. Sin embargo, otros diez equipos aún tienen opciones matemáticas de obtener un pase directo a la siguiente ronda.
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Manchester City, contra las cuerdas
El actual campeón de la Premier, el Manchester City, atraviesa una situación crítica. Los dirigidos por Pep Guardiola se encuentran en la 25.ª posición con ocho puntos, lo que los deja fuera de las zonas de clasificación. Para mantenerse con vida en el torneo, los “Citizens” deben vencer al Club Brujas en el Etihad Stadium y esperar otros resultados favorables.
“Si no ganamos, estaremos fuera. Si ganamos, pasamos. Llevo muchos años en la Champions League y he jugado este tipo de partidos muchas veces. Sabemos que no hemos sido lo suficientemente buenos”, admitió Guardiola en conferencia de prensa.
El PSG también podría quedar fuera
Aunque el PSG parece tener un camino menos complicado, aún existe una posibilidad de eliminación. Si el equipo francés sufre una derrota abultada contra el Stuttgart en Alemania y otros cinco marcadores no le favorecen, podría despedirse prematuramente del torneo.
El equipo parisino, que cuenta con figuras como Ousmane Dembele, buscará evitar un tropiezo que podría marcar el fin de su camino en la Champions.
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Los encuentros clave de la jornada
Además de los duelos del Manchester City y PSG, otros partidos relevantes definirán el futuro de la fase de grupos:
- Real Madrid vs. Brest
- Juventus vs. Benfica
- Barcelona vs. Atalanta
- Bayern Múnich vs. Slovan Bratislava
- Atlético de Madrid vs. Red Bull Salzburgo
- Milan vs. Dinamo Zagreb
- Liverpool vs. PSV Eindhoven
El camino hacia los octavos de final
Después de esta jornada, la UEFA realizará el sorteo de los “playoff eliminatorios” el viernes 31 de enero, con los partidos de ida y vuelta programados para el 11 y 19 de febrero. Posteriormente, el 21 de febrero, se definirá el cuadro de octavos, cuartos de final y semifinales.
Con el destino de varios clubes en juego, esta jornada promete ser una de las más intensas y decisivas en la historia reciente de la Champions League.
